配信日時 2024/05/24 20:00

【加藤大尉の軍隊式英会話:世界の秘密兵器編】狙撃(5)   加藤喬(元米陸軍大尉)

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こんばんは!エンリケです。

「狙撃」の5回目です。

冒頭文、きょうもとても楽しく読みました!

さっそくどうぞ。

エンリケ


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加藤大尉の軍隊式英会話:世界の秘密兵器編   
  Takashi Kato

狙撃(5)

加藤喬(元米陸軍大尉)

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□「ブラックホールは宇宙の謎を解くカギ」

日米安保強化に反発したロシアは5月13日、日本に
対し「報復措置をとる」と恫喝してきました。そし
て16日、プーチン大統領は北京を訪問。習近平主席
と会談し対米・対日連携を強めた模様です。今後、
何らかの形で北朝鮮もロシア主導の対日路線に誘い
出すでしょうから、最悪の場合、日本は三正面作戦
を強いられることになります。

しかし市井の我々にできることは限られており、い
たずらに憂慮を募らせてもロクなことはありません。
そこで例によって、今回は星の世界に心を遊ばせる
ことにしました。ぜひ、お付き合いください。


「ブラックホール」


読者諸氏はこの言葉から何を連想するでしょうか?


わたしは「万物を飲み込んでしまう奇怪な天体」と
いう否定的なイメージを待っていました。が、この
ところその印象が「宇宙の謎を解くカギ」との前向
きなものに変わりつつあります。英国きっての名門
校マンチェスター大学で教鞭をとるブライアン・コ
ックス教授の影響です。人好きのする童顔で語り口
も穏やかな物理学者は、科学番組解説者としても人
気があります。常識が通用しない素粒子の世界や量
子力学の話題を、門外漢にも分かるようかみ砕く才
能を持っているからです。ちなみに同教授は学生時
代、ロックバンドのキーボード奏者でした。


 ブラックホールの成り立ちを説明するうえで、ま
ずコックス博士は太陽も含めた恒星が「巨大な物質
の塊であり、自らの重力で押しつぶされまいと抗
(あらが)う存在」だと定義します。日々、太陽が
安定して見えるのは、自らを収縮しようとする重力
と核融合で発生する外向きの熱エネルギーが釣り合
っている結果。しかしこの均衡は未来永劫続くもの
ではなく、水素やヘリウムなど核融合のために必要
な燃料が尽きてしまうと、星の最期はそれぞれが持
つ質量によって決まります。


太陽の1.4倍までの質量を持つ恒星は電子の縮退圧に
よって重力崩壊が止まり、白色矮星と呼ばれる高密
度の天体になります。太陽の10〜20倍までの恒星は
超新星爆発を起こしますが、中性子の縮退圧によっ
て重力崩壊は押しとどめられます。その結果生じる
のが超高密度の中性子星で、それ自体一つの大きな
原子核といえる特異な天体です。


太陽の30倍を超える恒星の場合は中性子の縮退圧で
も重力崩壊を止めることができず、超新星爆発後も
収縮が続きブラックホールになると考えられていま
す。我々の太陽は晩年、膨張して赤色巨星となり地
球を飲み込んでしまうそうです。いまから50億年後
のことです。


 上述の恒星質量ブラックホールは、現在20数個の
候補があります。これとは別に、多くの銀河の中心
には巨大ブラックホールが存在し、中でも非常に強
いジェットを噴き出しているものはクウェーサー
(準星)と呼ばれています。


地球から5000万光年彼方にあるM87銀河の中心には太
陽の65億倍という超大質量ブラックホールがあり、
2019年には国際プロジェクト「イベントホライズン
・テレスコープ」(EHT)が写真撮影に成功していま
す。我々の銀河系中心部にもサギタリウスAスターと
呼ばれる巨大なブラックホールがあります。太陽の
431万倍の質量を持つサギタリウスAスターの映像も
EHTによって2022年に公開されています。長らく理論
上の可能性に過ぎなかったブラックホールですが、
天文学の発達で実在が証明された訳です。


 問題は、途方もない大質量が想像を絶する極微空
間に押し込められた結果「特異点」がブラックホー
ルの中心に発生することです。特異点では時空が極
端に歪められ、時間と物質が消滅すると考えられて
います。宇宙の成り立ちを見事に説明してきた一般
相対性理論も、微粒子の世界を首尾よく描写する量
子力学も通用しない極限状態なのです。


見方を変えれば、自然は量子力学が支配する極微世
界で重力がどのように振る舞うかを心得ている訳で
す。が、ヒトの英知を以てしてもそのカラクリが未
だ理解不能だということです。そこでコックス教授
は「現代物理学の至高の目標は量子重力理論を打ち
立てることだ」と主張します。これは一般相対性理
論と量子力学を融合した、所謂「万物の理論」を指
しています。


 至難の目標を達成するためには、時間と空間に対
する理解を深めることが不可欠。「時空は実体を持
つ客観的な存在なのか? それとも人間が生まれな
がらに持っている、体験を理解するための概念なの
か?」


この問いそのものは古今東西の哲学者らが取り組ん
できており、何ら目新しいものではありません。コ
ックス博士らの試みが異なるのは、日常言語ではな
く物理学の共通言語、すなわち数学を用いてこの謎
に取り組んでいる点です。凡愚の身ゆえわたしは数
学を解しませんが、それでもコックス博士が示唆し
た可能性にはときめきを感じます。「時空の創発」
という考え方です。


 創発とは、より基本的な要素が組み合わされるこ
とで相互作用が生じ、その結果、基本要素の単純な
総和にとどまらない性質が現れることを指します。


ブラックホール絡みの文脈では「時間と空間は宇宙
の基本的要素ではなく、もっと基本的な『何か』か
ら産み出されたもの」ということになります。では
「何か」とは? 


かのアインシュタインに「薄気味悪い遠隔作用」と
言わせた「量子のもつれ」やホログラフィーなど、
すでにいくつかの仮説が発表されています。京都大
学の高柳匡(ただし)教授やプリンストン大学のシ
ンセイリュウ教授など日本人研究者も多大な貢献を
しています。興味深い進展ながら現段階では、実験
的に確かめる術はないようです。


 とは言え、いまこの瞬間もブラックホールは実在
しており、その最深部では、何らかのプロセスによ
って重力と量子力学が共存している訳です。ならば
ブラックホールの観測を通じ時間と空間の理解が深
まるにつれ、万物の理論につながっていく可能性は
ありましょう。いつかやってくる量子重力理論完結
の暁には、ブラックホールに潜む特異点の解明はも
とより、もう一つの特異点である宇宙開闢(かいび
ゃく)の瞬間、そう、「ビッグバン」の本質にも光
を当てることができるはずです。


 ブラックホールの本質を考察することで、わたし
たちが日々享受するする太陽の光ひとつとっても、
それが重力と核融合熱の微妙なバランスの上に成り
立っていることが分かります。しかもそれは未来永
劫続くものではない。ならば、いま現在、地球文明
がここにこうしてあることを僥倖(ぎょうこう)と
呼んでも間違いではないでしょう。この思いがけな
い幸運に感謝しつつ宇宙の謎に迫ることこそ、ヒト
が持って生まれた使命だと私は思います。


 いずれにせよ「ブラックホールは宇宙の謎を解く
カギ」とは言い得て妙。流石はコックス教授です。


 
▼狙撃(5)

兵器は人が生存をかけて使う道具。生き延びるため
には相手より優れた武器を持たねばなりません。兵
器開発競争が文明の黎明から今日まで途切れなく続
いているのはこのためです。よく指摘される武器の
効用に「抑止力」(deterrence)があります。刀を抜
かずとも相手を委縮させ対峙を防ぐ「鞘の内の勝ち」
の如く、敵に攻撃を思いとどまらせる圧倒的な破壊
力のことです。「平和を望むがゆえに兵器を手放せ
ない」。人類が陥って久しいこのジレンマの裏面が
「抑止力」なのです。
加藤大尉の軍隊式英会話:兵器編」では、それぞれ
の武器が持つ抑止力に着目。兵器と平和の関係を考
えていくことにします。

 「狙撃」シリーズ5回目は、「狙撃兵の軍服にチ
ャックやジッパーがないのはなぜか?」という一風
変わったテーマでお送りします。

 わたしの新兵訓練はケンタッキー州ノックス基地
でありました。80年代初めのことです。補給所で渡
された野戦服はベトナム戦争時代の余剰品で緑一色。
ドリルサージャント(訓練下士官)たちのジャング
ル迷彩服に比べ、何とも野暮ったい感じでした。

着てみて気づいたのは、ズボンも上着もすべて「ボ
ダン掛け」だったことです。その理由を悟ったのは、
後年、アラスカで冬季野戦訓練に参加した折でした。

ちなみに夏場のケンタッキー州は高温多湿。外にい
るだけで汗が噴き出してきます。そんななか行なわ
れたのが敵陣撃破訓練。カデット(士官候補生)ら
が二人一組になり、援護射撃、ダッシュ、匍匐前進
を繰り返しながら100メートル先の敵陣地に肉迫し、
手りゅう弾で破壊するシナリオです。

 手りゅう弾は轟音を発するだけの模擬弾でしたが、
手にしたM16自動小銃には実弾が装填されていました。
我々が接近を開始すると、監視塔に陣取ったドリル
サージャントがM60機関銃を前方の丘めがけて連射。
頭上を赤く光る曳光弾が飛び去って行くのが見えま
す。楕円形の着弾地点では草木が吹き飛ばされ、赤
茶けた土が露出しています。ハリウッド映画顔負け
の演出に「実戦さもありなん」と感じ、真剣そのも
ので「敵陣」を目指しました。匍匐前進で軍服は汗
と土にまみれ、肌にねっとりまとわりつきます。手
りゅう弾を投げる頃までには、皆、泥人形の様相で
した。

 狙撃兵の訓練はこれに輪をかけた激しさ。地形の
あらゆる窪み、小川、沼地、草原を利用して極力発
見を防ぎつつ、数時間かけて敵陣に肉薄するシナリ
オもあるのです。状況設定によっては、文字通り泥
田の中を匍匐前進するわけですから、軍服の汚れは
普通の歩兵訓練とは比べ物になりません。

 当然、チャックやジッパーは泥や土で目詰まりし
て開け閉めができなくなります。そんな時、尿意を
もよおしたらどうなるか。宇宙飛行士なら高吸収性
のダイパー(おしめ)がありますが、狙撃兵にそん
な贅沢品は許されません。前チャックが開かなけれ
ば、即、極めて不快な目に遭う訳です。狙撃兵を含
め米軍の野戦服にチャックやジッパーがないのは、
実はこういう理由に拠るのです。

アラスカでの冬季訓練の一件ですが、慣れないかん
じきを履いての行軍中にバランスを崩し、わたしは
M60機関銃ごと吹き溜まりに倒れこんで埋まってしま
いました。このとき、装填ハンドル部分に雪が入り
込んだことに気づきませんでした。数時間後、いざ
援護射撃という時になって機関部に付着した雪が凍
って目詰まりを起こし、ただの一発も撃てませんで
した。訓練教官から大目玉を食ったのはもちろんで
すが、この時、軍服がなぜボタン掛けなのかに気づ
いた所以です。


教材ビデオ:
 Why Snipers Avoid Headshots In Real Life (you
tube.com)
https://x.gd/2YVAw
(本エピソード11:11から始まります)

基本語彙(カタカナ表記は大雑把なものです)
Fly(フライ)ズボンの前チャック
Zipper(ジッパー)ファスナー チャック
Velcro(ベルクロウ)ベルクロ式ファスナー
Crawling(クロウリング)匍匐前進 這い歩き
Debris(デブリー)破片 岩屑
get stuck(ゲット スタック)詰まる

シナリオ(カウンターを12:20に合わせてくだ
さい)

 For example, the fly on sniper pants is not m
ade of a zipper or Velcro. 

(たとえば、狙撃兵用ズボンの前チャックはファス
ナーやベルクロを使っていない)

Because of all the crawling that the sniper ne
eds to do, dirt and debris can get stuck in zi
ppers and Velcro making them unusable.  

(狙撃兵は常時匍匐前進しなければならないので、
ファスナーが土などで目詰まりし開かなくなるから
だ)

(今回のビデオは9:51まで続きます)

英語一言アドバイス:
 flyには様々な意味があります。「飛ぶ」を意味す
る動詞や「飛行」、「野球のフライ」「ハエ」を指
す名詞としての使い方がすぐ思い浮かぶでしょう。
しかし今回の文脈では「ズボンの前チャック」のこ
とです。他の意味合いからは連想できないので、こ
れを機会に覚えておくと便利です。

発音サイト:
fly の発音 fly pronunciation - 検索 (bing.com)
https://x.gd/wDFHq

参考サイト: 
M87銀河の超大質量ブラックホール Black hole - 
Messier 87 crop max res - M87 (天体) - Wikipedia
https://x.gd/DVoKm

ブラックホール:宇宙を理解する鍵 Brian Cox on
 how black holes could unlock the mysteries of
 our universe (youtube.com)
https://x.gd/h6BaMu


(かとう・たかし)


●著者略歴

加藤喬(かとう・たかし)
元米陸軍大尉。都立新宿高校卒業後、1979年に渡米。
アラスカ州立大学フェアバンクス校他で学ぶ。88年
空挺学校を卒業。
91年湾岸戦争「砂漠の嵐」作戦に参加。米国防総省
外国語学校日本語学部准教授(2014年7月退官)。
著訳書に第3回開高健賞奨励賞受賞作の『LT─あ
る“日本製”米軍将校の青春』(TBSブリタニカ)、
『名誉除隊』『加藤大尉の英語ブートキャンプ』
『レックス 戦場をかける犬』『チューズデーに逢う
まで』『ガントリビア99─知られざる銃器と弾薬』
『M16ライフル』『AK─47ライフル』『MP5サブ
マシンガン』『ミニミ機関銃』『MP38/40
サブマシンガン』(いずれも並木書房)がある。

追記
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電子版記事(桜林美佐氏):
http://www.zakzak.co.jp/society/politics/news/20150617/plt1506170830002-n1.htm
http://www.zakzak.co.jp/society/politics/news/20150624/plt1506240830003-n1.htm
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『レックス 戦場をかける犬』の書評です
http://honz.jp/33320
オランダの「介護犬」を扱ったテレビコマーシャル。
チューズデー同様、戦場で心の傷を負った兵士を助ける様子が
見事に描かれています。
ナレーションは「介護犬は目が見えない人々だけではなく、
見すぎてしまった兵士たちも助けているのです」
http://www.youtube.com/watch?v=cziqmGdN4n8&feature=share
きょうの記事への感想はこちらから
 ⇒ https://okigunnji.com/url/7/
ブックレビューの投稿はこちらから
http://okigunnji.com/url/73/

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日本語でも英語でも、日常使う言葉の他に様々な専
門用語があります。

軍事用語もそのひとつ。例えば、軍事知識のない日
本人が自衛隊のブリーフィングに出たとしましょう。
「我が部隊は1300時に米軍と超越交代 (passage of
lines) を行う」とか「我がほう戦車部隊は射撃後、
超信地旋回 (pivot turn) を行って離脱する」と言
われても意味が判然としないでしょう。

 同様に軍隊英語では「もう一度言ってください」
は "Repeat" ではなく "Say again" です。な
ぜなら前者は砲兵隊に「再砲撃」を要請するときに
使う言葉だからです。

 兵科によっても言葉が変ってきます。陸軍や空軍
では建物の「階」は日常会話と同じく "floor"です
が、海軍では船にちなんで "deck"と呼びます。 
また軍隊で 「食堂」は "mess hall"、「トイレ」
は "latrine"、「野営・キャンプする」は "to bivouac" 
と表現します。

 『軍隊式英会話』ではこのような単語や表現を取
りあげ、軍事用語理解の一助になることを目指して
います。

加藤 喬
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