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ライターの平藤清刀です。陸自を満期除隊した即応
予備自衛官でもあります。お仕事の依頼など、問い
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こんにちは、エンリケです。
きょうも興味深い内容です。
さっそくどうぞ
エンリケ
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我が国の未来を見通す(5)
少子高齢化問題(5)
「国の借金」をどう考えるか
宗像久男(元陸将)
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□はじめに
先日、天海祐希さん主演の映画『老後の資金があり
ません!』を家内と二人で観てきました。内容を詳
しく紹介すると営業妨害になりますので避けますが、
どこにでもおられるような50代ぐらいの夫婦が妻
もパートで手伝い、老後の資金としてコツコツと貯
めた貯金が、父親の葬儀代、娘の結婚式代、浪費癖
のある母親の同居、そのうえ夫婦の失業も重なり、
一挙に失いそうになるというストーリーでした。
それでもコメデイ映画なので、何となくハピーエン
ドに終わるような展開でしたので、「現実はこのよ
うにはならないだろう」と思いながらも楽しませて
いただきました。
映画の中では、何度も「老後に必要な資金は400
0万円」と歓呼していたことも印象に残りました。
前回取り上げました「老後2000万円」問題につ
いては、「人生100年時代」にあっては“値上げ
やむなし”と予測するだけに、現実味のある数字で
あると感じました。
▼膨れ上がる「国の借金」
さて、一概に「少子高齢化」の問題であるとは言え
ないのですが、捉え方によっては、我が国の未来に
立ちはだかる暗雲の一つとなるかもしれない「国の
借金」がどうしても気になります。「少子高齢化社
会」にいかに対処するかを考える前に、「国の借金」
(主に国債)について先に整理しておきましょう。
気になるきっかけとなったのは、安倍内閣時代の
2019年3月、世界3大投資家の一人とされるジ
ム・ロジャーズ(米国人)が「若者は日本から逃げ
るべき」と語ったことが頭から離れないからです。
その概要は次の通りです。
「若者は日本から出ていくべきだ。国の借金が天
井知らずに増え、人口が減少している。これは“あ
る外国人”が述べている意見ではない、簡単な算数
だ。足し算と引き算ができればすぐわかる。問題は
悪化する一方だ。50年後にこの借金をだれが払う
のか。私ではない。他の誰も払わないだろう。だか
ら若者には解決策がない。日本から出ていくしかな
いだろう」
さらにこうも述べました。「日本の歳出と借金は
制御不能になっていて、借金をどんどん増やし、増
税をしている。やるべきことと真逆のことをしてい
るのだ。人口が減少し、借金が増えている状況で、
増税をするべきではない・・・」
有名な投資家の意見だけにある一面をついている
と考えざるを得ないのですが、読者の皆様はどう思
われるでしょうか?
2021年3月末時点で、国債と借入金、政府短
期証券の残高を合計した「国の借金」が1216兆
4634億円となりました。2020年度はコロナ
対策のため3度の大型補正予算を編成し、大量の国
債を追加発行したため、借金の額は、20年3月末
比101兆9234億円膨らみました。1年間の増
加額としては過去最大でした。
11月30日、令和2年の国勢調査に基づく確定人
口が公表され、令和2年10月時点の我が国の人口
は、1億2614万6099人(内、外国人274
万7137人)、つまり日本人の人口は1億233
9万8962人だったことがわかりました。
この数値を基に単純計算すると、生まれたばかりの
赤ちゃんから100歳超の高齢者まで日本人1人当
たり985万円超の借金となりました。借金の大半
を占める国債の残高は1年前から86兆5709億
円増加して、1074兆1596億円に達し、なか
でも、償還期限1年以内の短期国債が約49兆円増
えました。21年度予算でも、43兆5970億円
の新規国債発行が予定されており、借金は一段と積
みあがることになります。
あまり話題になりませんが、国の借金に加え、各地
方自治体も借金しております。「地方債」といわれ
ます。こちらも年々増加傾向にあり、令和3年度末
には総額約193兆円(対GOP比34.6%)に
なると見込まれています。
先の衆議院選挙の最中、現職の財務次官が「コロナ
対策は大事だが、人気取りのバラマキが続けばこの
国は沈む」と、総選挙の焦点となった各党の経済対
策を「バラマキ合戦」と批判し、財政破綻の警鐘を
鳴らして話題になりました。
これに対して、「自国建て通貨で国債を発行して
いるアメリカや日本で財政破綻はあり得ない」とす
る立場で次官の意見に異を唱える立場と、「ごく普
通の真っ当なことを言っている。やはり国債という
のは国民の負担。批判を喚起する意義はあった」と
賛意を示す意見に2分されました。財務省はこれま
では前者の立場をとってきており、財務省のホーム
ページには前者の立場で記載されています。よって、
次官の立場はこれまでの主張とは相反していました。
皆様はどちらの考えに賛同されるでしょうか? 私
自身は、経済や財政に関しては全く素人なのですが、
国民はこのぐらいのことは知っておくべきだとい
う立場でもう少し紹介しておきましょう。
まず国債には、短期国債(償還期間が1年以内)、
中期国債(同1年超から5年以下)、長期国債(同
5年超10年以下)、超長期国債(同10年超)に
分かれます。いずれも財政上の必要から、〝国家の
信用″によって設定する金銭上の債務です。
一般に信用が高ければ長期金利は高くなり、信用が
低ければ金利は低くなります。昨年、国の借金が1
200兆円を超えたにもかかわらず、長期金利は6
%からほぼ0%に低下しました。
これには日銀の金融政策などさまざまな要因がある
ことは明白ですが、日本の信用(格付け)が暴落し
ない要因としてよく取り上げられるのは次の2つで
す。
まず資産があることです。その内訳は、政府の金融
資産が600兆円、海外資産が世界一の360兆円、
それに家計の金融資産が1900兆円と日本国全
体の資産総額は2260兆円に及び、依然、借金総
額をはるかに上回っています。
そして、我が国の場合、国債の保有者内訳が日本銀
行、一般銀行、生命損保会社、年金機構、一般家計
など、9割を超える保有者が国内で占め、海外の保
有者はわずかに7%程度にとどまっていることも重
要な要因といわれます。
▼やがてどうなるのか…
長年、デフレに苦しんできた我が国ですが、近年は、
アベノミクスのように、2ないし3%ほどのゆる
やかなインフレに達するまでは国債を発行してもよ
いとの考え方に基づき、インフレ率の増加を企図し
た経済政策を採用してきました。
安倍元総理によると、インフレ率の増加の狙いは雇
用の創出にあったとのことで、多くの人が働き、イ
ンフレに合わせて賃金も増えれば、国家の歳入も増
えます。歳入が増えれば、国債依存率を低くできる
という構図です。よって、同時並行的に「働き方改
革」や「生涯現役社会の実現」政策(これらについ
ては後述しましょう)を取り入れ、女性、シニア、
外国人労働者などの雇用の拡大を強く要望したので
した。
しかし、実際にはコロナ禍という不幸もあって、我
が国の成長率軌道は、令和2年は▲4.8%、令和
3年10月時点で2.4%にとどまり(G7で最下
位)、IMFは「日本経済の悪化ぶりは別次元」と
予測しているようです。
歳出内訳でも取り上げましたように、毎年、歳出の
約2割超は国債の元金払い等に充当されています。
過去の国債の元金や利子を支払いながら新たな国債
を発行しています。つまり、支払いを順送りする「
後任者負担」になっていることは間違いないでしょ
う。
そこで疑問を感じるのは、(1)次第に生産年齢人口
が減少し始め、雇用を創出しても働き手が減少する
ことによって、それが歳入増加に結びつかない可能
性がないか? (2)総人口が減少し、高齢化社会にな
れば資産(特に家計の金融資産)も徐々に減ってい
くのではないか? あるいは(3)人口減になれば一人
当たりの借金は膨らむばかりにならないか? など
であり、これらの結果として、(4)実質的な「後任者
負担」はますます増大するのではないか? という
ことです。
現在のような特異な状況にあっては、借金してで
もさまざまな政策を推進する必要があることは十分
理解できますが、私は、政治家の皆様には「選挙の
公約だから」といって、バラマキに見えるような政
策が本当に妥当なのか、現状の痛みのみならず、財
政や経済あるいは人口減など日本の未来を見通した
視点からよく考えて判断してほしいと願っておりま
す。
ジム・ロジャーズの指摘のように、国の借金をどん
どん増やし続けると、いつの時点かは不明ですが、
資産イコール借金、あるいは借金が資産をはるかに
超え、その結果、国家の信用(格付け)が暴落する
ような可能性はないのでしょうか。
それでなくとも人口減、なかでも生産年齢層が大幅
に減少することが確実ななかで、若者が日本から逃
げ出すような状況になるのだけは何としても回避し
てほしいと祈るばかりです。
そのような悪夢を目の玉の黒いうちに見たくないと
の素人なるがゆえの心配はこの辺で打ち切りましょ
う。次回から、いよいよ「少子高齢化」への対応策
について順を追って考えてみましょう
(以下次号)
(むなかた・ひさお)
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【著者紹介】
宗像久男(むなかた ひさお)
1951年、福島県生まれ。1974年、防衛大学校卒業後、
陸上自衛隊入隊。1978年、米国コロラド大学航空宇
宙工学修士課程卒。陸上自衛隊の第8高射特科群長、
北部方面総監部幕僚副長、第1高射特科団長、陸上
幕僚監部防衛部長、第6師団長、陸上幕僚副長、東
北方面総監等を経て2009年、陸上自衛隊を退職(陸
将)。日本製鋼所顧問を経て、現在、至誠館大学非
常勤講師、パソナグループ緊急雇用創出総本部顧問、
セーフティネット新規事業開発顧問、ヨコレイ非常
勤監査役、公益社団法人自衛隊家族会理事、退職自
衛官の再就職を応援する会世話人。著書『世界の動
きとつなげて学ぶ日本国防史』(並木書房)
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発行:
おきらく軍事研究会
(代表・エンリケ航海王子)
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