こんにちは。エンリケです。

陸軍小火器史の二十回目。

とくに感じたのは、
時代の変遷に伴う技術や組織の変革は
そうたやすいことではない、ということです。

議論で動くことなど何もない。
何かを動かせるのは、卓越した人物の存在感のみ。
個人的に私はそう思っています。

議論という無理文化が、
騎兵旅団長を、せずもよかった割腹自決に追い込んだ
気がします。

飯村中将ではありませんが、
かくも残酷・残虐な「議論」なるものへの忌避感が
ますます強まりました。


エンリケ


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　陸軍小火器史（２０）

　─三十八年式・四十四年式騎銃─
　　
　荒木　肇
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▼軍馬と騎乗する軍人

　騎兵は乗馬襲撃を本領とする。西洋で生まれた騎兵は１９世紀
に２種類あった。胸甲を着け長槍で武装した重騎兵と、サーベル
だけをもった軽騎兵である。重騎兵の馬は大きく重かった。軽騎
兵は捜索、偵察、連絡などを担う。馬は軽快で馬格も小さい。活
躍ぶりが有名な秋山騎兵団をはじめとして日本騎兵は軽騎兵だっ
た。

　日本陸軍の馬はひどく小さかった。幕末にフランスから馬が贈
られてきたが、その大きさにはみな驚いたという。わが国の古来
の馬はトカラ馬、奄美・琉球（与那国・宮古・八重山）馬などの
小型馬（体高１００～１２０センチメートル）と對州馬（対馬馬）、
御崎馬（宮崎県都井岬）、木曾馬（長野県木曽地方）、北海道和
種などの中型馬（体高１３０センチメートル）に大別される
（『富国強馬－ウマからみた近代日本』武市銀治郎、１９９９年
、講談社選書メチエ）。

　馬の体高とは地上から肩の高さまでをいう。室町時代（１４世
紀初～１６世紀中）は「四尺＝１２１センチ」をふつうの小馬と
して、「四尺五寸＝１３６センチ」を中馬、「四尺八・九寸＝１
４５～１４８センチ」を「長に余る」という。源平時代（１２世
紀末ころ）は馬上の騎射戦が盛んであり、名馬は多く四尺七寸
（１４２センチ）から同八寸（１４５センチ）だった。戦国時代
（１６世紀中～末）には体高五尺（１５２センチ）前後が上級武
士の乗馬にされていた。その後、江戸時代を通じて、馬は小さく
なるばかりだった。

　帝国陸軍の発足と同時に当局を悩ませたのが騎兵用乗馬、輜重
兵（しちょうへい）・砲兵用輓馬（ばんば、当初は駕馬といった）、
同駄馬（だば）の補充と改良だった。軍馬とは、将校乗馬、部隊
保管馬、軍馬補充部保管馬と貸付予備馬を総称したものだった。

　乗馬とは指定された乗馬本分（じょうばほんぶん）とされた者、
乗馬部隊の将兵などが乗用する馬のことをいう。輓馬とは野砲や
輜重車などを馭卒（ぎょそつ・兵）に操られて牽引し、駄馬は分
解した山砲や物資を背中に載せて輜重輸卒（しちょうゆそつ）な
どに口を取られて運ぶ馬をいう。

　騎銃は馬上での取り扱いを容易にするために、歩兵銃の全長を
切りつめたものである。制式名では「騎銃」とされるが、「機銃
＝マシンガン」と間違われやすいために、騎兵銃といわれること
が普通だった。乗馬する兵卒に交付され、騎兵、輜重兵、砲兵馭
卒（兵）が背中に負って行動した。（１８年式）村田銃にも（２
２年式）村田連発銃にも騎兵銃タイプが生産された。

　なお、「旧陸軍では輜重が軽視された」といい、輜重兵がバカ
にされたという通説がある。それは半分正しく、半分間違ってい
る。どこの軍隊でも戦闘兵科の地位は高い。歩兵と騎兵には軍旗
といわれる聯隊旗があり、これは明治の初めから直接戦闘兵科と
されたおかげである。続いて砲兵があり、工兵があった。どちら
も技術系であり、世間的にも一目置かれた存在だった。

　輜重兵は残念ながら、戦闘職としての専門性が低いと思われて
いたに違いない。仕事は食糧や馬糧、資材などを運ぶ輸卒を指揮・
護衛するのが本務である。立派な戦闘兵科であるのだが、攻撃性
はあまりない。乗馬しての戦闘が本来なので、兵卒の教育は騎兵
に準じていた。装備も騎兵と同じだった。

▼３８年式騎銃

　すでに日露戦争の戦訓から、日本騎兵は乗馬歩兵になっていた。
軍刀をふりかざしての襲撃戦はほぼ起きなかったし、多くの戦闘
は下馬しての機関銃や小銃による徒歩戦だった。接近しての対歩
兵戦闘では、騎兵銃にも銃剣があったほうがよいというのが現場
からの声だった。騎兵銃で射撃する。彼我が接近して接戦になろ
うとするとき、騎兵は銃を置き、軍刀を抜いて白兵戦に備えた。
このとき、射撃が途切れてしまうのだ。

　３８年式歩兵銃と３８年式騎銃を比べると、銃身長が７９５ミ
リから４８７ミリと３０８ミリも短くなっている。したがって全
長も１２７６ミリから９６６ミリと３１０ミリも短くなり、重量
も３９５９グラムから３３４０グラムと６１９グラムも軽くなっ
た。他に目立った改変は照尺である。最大２４００メートルから
２０００メートルに下げられた。銃身が短くなっていても、もと
もと装薬は少なく、銃口から弾が出るまでにガスは十分膨張して
いた。初速は少し下がったが、弾着も高低にちらばりが少し増し
たぐらいで済んだ。

▼４４年式騎銃

　１９０９（明治４２）年、騎兵旅団は４個になっていた。第１
騎兵旅団は千葉県習志野に司令部を置き、騎兵第１３、同１４の
２個聯隊を隷下にした。騎兵第２旅団は同じく習志野に騎兵第１
５と同１６聯隊。岩手県盛岡に騎兵第３旅団（騎兵第２３・同２
４聯隊）があり、騎兵第４旅団は愛知県豊橋に騎兵第２５と同２
６の２個聯隊。この８個聯隊が旅団騎兵といわれた。戦時には軍
直轄騎兵となった。この他に各師団には師団騎兵があった。近衛
騎兵聯隊以下合計１９個聯隊である。

　４月、秋山好古（あきやまよしふる）騎兵監から大島久直（お
おしまひさなお）教育総監に上申があった。騎兵監部とは教育総
監部の中にあり、騎兵の教育訓練・兵器、戦術の研究・部隊の検
閲などを行なう。騎兵監は騎兵界のトップである。

 「騎兵銃に伊太利（イタリア）式の銃剣を附着（ふちゃく）し
て、研究のために騎兵実施学校に下附（かふ）せられたく」とい
う上申だった。これが総監から陸軍大臣へ、技術審査部におりて
きた。３８式騎兵銃に折り畳み銃剣を着けてみようと研究が始ま
り、制式化されたのは１９１１（明治４４）年１２月３０日であ
る。伊太利式の銃剣とは、カルカノ・カービンＭ１８９１に取り
付けられた折り畳み式のものだった。

　時計を少し戻して、上申の理由を読みなおしてみよう。要旨で
ある。「騎兵は戦闘や警戒勤務にあたり、徒歩戦闘を行ない、白
兵を使う時も多かった。軍刀はこのときに徒歩者の運動を軽快に
させない。その銃の操作を適確にもさせなかった。欧州では騎銃
に剣を附すという傾向にある。・・・軍刀は従来のように腰に帯
びるが、徒歩戦闘の時には鞍に装着するようにすることが必要で
ある」

　問題は長大な騎兵刀と銃剣の二重装備である。騎兵と輜重兵の
下士・兵卒は、３２年式軍刀（甲）を支給された。片手握りで柄
は短く、西洋式に護拳（ごけん、ハンドガード）と内部に指掛け
革（ゆびかけかわ）が付いていた。全長は１００２ミリと長大な
もので、金属製の鞘（さや）や刀緒（とうちょ）などの全備重量
は１．４２３キログラムもあった。同じ意匠の「乙」もあったが、
これは他兵科の曹長などの上級下士官が佩用したもので全長は刃
の部分が６０ミリ短く、全長は９２０ミリ、重量も１．３２８キ
ログラムと軽くなっていた。

　改造そのものに面倒はなかった。銃口近くに軸をこしらえ、折
り畳み式の銃槍（じゅうそう）、スパイクを着けるようにした。
仕組みは簡単で、ボタンを押して固定を解除する。バネなどはつ
いていないので、先端をもって１８０度回転させる。これを「起
剣（きけん）」といい、ロックを外して元に収めた状態を「伏剣
（ふくけん）」といった。槍の断面は三角形で、出征するまでは
刃をつけていない。起剣の時の全長は１３５１ミリで、３８式騎
兵銃に３０年式銃剣を着けたときと変わらない。ただし、重量は
３．７８キログラムになった。銃身長が４８７ミリになったので、
初速は７０８メートル／秒と歩兵銃に比べると遅くなった。

　外見の特徴は銃の清掃用の備品である?杖（さくじょう）が銃口
下部から覗いていたのが、折り畳み式になって床尾に格納される
ことになった。兵が背に「負い銃（おいつつ）」するときに使う
「負革（おいかわ）」の取り付け環が床尾の左側面についた。こ
れで、槓桿が背中にあたることを防いだ。また、銃口の横から鉤
型（かぎがた）のフックが突き出している。これは叉銃鉤（さじ
ゅうこう）といって、ふつう３挺の銃を組み合わせて立てるため
のカギである。

▼素晴らしい銃と騎兵の黄昏

　大正時代の後半になると、騎銃にも射撃精度の向上が言われる
ようになった。実は４４年式には３８年式騎銃より当たらないと
いう評価があった。要するに射弾の散布界が大きいということだ。
いろいろな理由が考えられた。起剣時に銃口のすぐそばに槍があ
る。これが原因だろうかなどと、さまざまな解釈があった。

　原因はどうやら銃と銃床の取り付け部の締め方の問題だったら
しい。銃身と銃を支える木製銃床の間にはほんのわずかのすき間
がある。それがないと、発射時の銃身のぶれや、銃床のゆがみを
吸収しきれない。こればかりは試行錯誤を繰り返すしかなかった
ようだ。最終的に、間隙をつくることで解決がされた。

　この銃はたいへん美しい。残されている実銃も、バランス良く、
機関部も精巧にできている。職工の手作り感あふれる出来あがり
で、アメリカなどでは４４式騎銃の大ファンもいるらしい。

　生産数は須川氏の調査によると、４４年式騎兵銃は大正時代を
通じて約５万５０００挺造られたという。これらは前期型といわ
れ、東京の小石川小銃製造所（現文京区）で製造された。関東大
震災（１９２３年）後には現北九州市の小倉で造られるようにな
った。小倉だけで１万挺が造られた。中期とされる１９２３（大
正１２）年以降、１９３５（昭和１０）年までに１万５８７２挺、
後期の３６（昭和１１）年から４１（前同１６）年までに２万９
６２４挺の合計１０万４９６挺が総生産数とされる。銃剣が着け
られる３８年式騎兵銃は、４３万４５４挺であったから、装備さ
れた比率はおよそ１：４と考えられる。

　しかし、日本騎兵の黄昏は１９２０（大正９）年に訪れた。
「騎兵無用論論争」が起きたのである。その前年には、朝鮮に第
１９と同２０師団が創設された。騎兵４個旅団と師団騎兵２１個
聯隊となり、騎兵１０３個中隊、機関銃４個中隊になった。とこ
ろが、世界大戦の研究が進むと、騎兵そのものの価値が問われる
ようになってしまう。

　この詳細は、『帝国陸軍機甲部隊』（加登川幸太郎、１９７４
年、白金書房）に詳しい。以下、この著作にしたがって説明しよ
う。「騎兵の乗馬戦闘はもうあり得ないから、騎兵は徒歩戦を主
体とするように装備も訓練も変えるべきだ」という意見と、「ヨ
ーロッパ大戦は陣地戦が主体だったが、あれは特異な状況である。
今後も乗馬襲撃の可能性はあるし、何より乗馬襲撃こそ敢為な騎
兵精神の象徴であり、徒歩戦を主とするなど騎兵の堕落だ」とい
う意見の衝突だった。

　この論戦に参謀本部の歩兵出身の部長が加わった。「乗馬騎兵
に価値はない。世界大戦中の騎兵は準歩兵的に戦ったのではなく
純歩兵的な戦闘をすることで貢献した。馬は単に兵器輸送の手段
にしか過ぎない。大部隊の乗馬襲撃が将来もありうるというが、
襲撃戦をいどむなど、騎兵みずから壊滅を求めるにひとしい。さ
らに航空機の発達した今日、捜索について従来期待されていた騎
兵の任務は、飛行機で知りえたことを確認するにすぎなくなった。
騎兵など要らない。歩兵に乗馬訓練をすればたりる」といった騎
兵廃止論である。

　この論争は、１９２０（大正９）年夏に及んで、騎兵界に大き
な動揺を与えた。そして、一人の騎兵旅団長が憤激のあまり、割
腹自殺をするという悲劇を生んだ。この年以降、戦車や装甲車に
ついての研究も行なわれていた。若い世代からは「馬を捨て、機
械化騎兵とすべし」という意見もあった。ただし、騎兵界の主流
は、乗馬騎兵のままで装備を改善し、重火器を装備する方向で戦
力を強化しようということになっていった。

　１９２２（大正１１）年、山梨軍縮で歩兵の平時中隊数が１個
大隊４個から３個に減らされた。各騎兵聯隊もそれぞれ１個中隊
を減らし、合計２９個中隊が削減される。師団騎兵聯隊（乙聯隊
という）は２個中隊になってしまった。しかも「騎兵操典」が改
正され、「騎兵の戦闘は乗馬戦、徒歩戦を併用する」とされた。


（以下次号）


（あらき・はじめ）
 
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●著者略歴
 
荒木  肇（あらき・はじめ）
1951年東京生まれ。横浜国立大学教育学部卒業、同大学院修士
課程修了。専攻は日本近代教育史。日露戦後の社会と教育改革、
大正期の学校教育と陸海軍教育、主に陸軍と学校、社会との関
係の研究を行なう。
横浜市の小学校で勤務するかたわら、横浜市情報処理教育セン
ター研究員、同小学校理科研究会役員、同研修センター委嘱役
員等を歴任。1993年退職。
生涯学習研究センター常任理事、聖ヶ丘教育福祉専門学校講師
（教育原理）などをつとめる。1999年4月から川崎市立学校に
勤務。2000年から横浜市主任児童委員にも委嘱される。2001年
には陸上幕僚長感謝状を受ける。
年間を通して、自衛隊部隊、機関、学校などで講演、講話を行
なっている。
 
著書に『教育改革Ｑ＆Ａ（共著）』（パテント社）、『静かに
語れ歴史教育』『日本人はどのようにして軍隊をつくったのか
―安全保障と技術の近代史』（出窓社）、『現代（いま）がわ
かる－学習版現代用語の基礎知識（共著）』（自由国民社）、
『自衛隊という学校』『続自衛隊という学校』『子どもに嫌わ
れる先生』『指揮官は語る』『自衛隊就職ガイド』『学校で教
えない自衛隊』『学校で教えない日本陸軍と自衛隊』『あなた
の習った日本史はもう古い！―昭和と平成の教科書読み比べ』
『東日本大震災と自衛隊―自衛隊は、なぜ頑張れたか？』『脚
気と軍隊─陸海軍医団の対立』（並木書房）がある。
 
 
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