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ライターの平藤清刀です。陸自を満期除隊した即応予備自衛官
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こんにちは、エンリケです。

戦後日本で生きていると
大日本帝国憲法への理解が深まりませんね。

ところが大日本帝国憲法は、
今の憲法とは比べ物にならぬ高みに立つ
わが国固有の立派な憲法のようです。

すべての面で、現憲法とあまりの格差があること
に驚きますね。

それにしても、
端的に要点をビシッと抑えた文面は
頭に入りやすくわかりやすく、
いつも感心するばかりです。


エンリケ


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我が国の歴史を振り返る
　─日本史と世界史に“横串”を入れる─（２４）

　「明治維新」による国家の大改造（その５）

　宗像久男（元陸将）

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▼日本近代化を支えた海底炭坑の島「軍艦島」

「明治維新による国家の大改造」を振り返っていますが、明治時
代の近代化のスローガンだった「殖産興業」の細部についてはほ
とんど触れませんでした。そこで、一昨年９月、明治から昭和に
至る「殖産興業」の代表例とも言うべき「軍艦島」（端島）を訪
問する機会がありましたので、冒頭に紹介しておきましょう。

五島灘といわれる長崎湾の沖合に位置する「軍艦島」は、かつて
“黒いダイヤ”といわれた石炭を１８９１（明治２４）年より出
炭開始、以来、国家のエネルギー源供給基地として発展してきま
した。当時の東京の約９倍の人口密度、世界初・世界最長の海底
水道管、日本初の高層鉄筋アパートなど世界一や日本一の記録が
１０個もあり、現地に立つと、日本の近代化のために「軍艦島」
がいかに重要だったか、よく理解できます。

「軍艦島」の名称は、島の外観が軍艦「土佐」に似ていることか
ら、大正時代ごろから通称として使われてきたようです（１９４
５年、米軍が本物の軍艦と間違えて魚雷を撃ち込んだとの噂話も
あるぐらいです）。１９７４（昭和４９）年の閉山にともない、
島民は島を離れ、無人島になりましたが、２０１５年、「九州・山
口の近代化産業遺産群」の一部として世界文化遺産に登録されま
した。

その前後に、韓国が「軍艦島は朝鮮人を強制労働させた施設だっ
た」とアピールし、登録反対キャンペーンをぶち上げるための映
画を作成し、話題になりました。ほかの炭鉱同様、確かに当時の
労働は過酷だったと想像できますが、それはけっして朝鮮人や中
国人にのみ強いられたものでなく、事実、事故などによる犠牲者
は日本人が圧倒的に多かったとの記録が残っています。

▼「大日本帝国憲法」の制定

「明治維新による国家の大改造」はまだまだ語り尽くせませんが、
「大日本帝国憲法」の制定を取り上げて終わりにしたいと思いま
す。短期間で停止されたオスマン帝国憲法を除けば、アジア初の
近代憲法といわれた「大日本帝国憲法」を制定することになった
要因は大きく２つあったと考えます。

第１には、「自由民権運動」の一環として立法機関の設立要求や
さまざまな憲法私案が執筆されたことなどから、政府もこの動き
を無視できなくなったことです。

第２には、「不平等条約」改正に向け、近代国家の仲間入りする
ため、鹿鳴館を建て舞踏会を開くといった“欧化政策”を試みま
したが、効果がなかったことです（教科書では「鹿鳴館時代」と
教えられました）。岩倉具視などは、憲法を制定し、欧州並みの
法治国家を目指す必要があることに早くから気がついていたよう
です。

こうしたなか、１８７６（明治９）年、明治天皇は「各国憲法を
研究し、憲法草案を起草せよ」との勅語を発し、元老院は「憲法
取調局」を設置、調査研究を開始しました。政府は、プロシア風
の君主権の強い立憲制度を採用しようとし、１８８２（明治１５）
年３月、伊藤博文をヨーロッパに派遣し、主にプロシア憲法を調
査させました。「普仏戦争」（１８７０年）でプロシアが勝利し
た後、ヨーロッパは「ビスマルクの平和」といわれる小康状態が
続いていた頃でした。

翌８３（明治１６）年８月、１年半の調査を経て帰国した伊藤は、
８４年、宮中の「制度取調局」の議長となって憲法起草を極秘の
うちに開始、８５年には「内閣制度」を設置し、初代の内閣総理
大臣に就任しました。８８年には、皇室典範、憲法、議員法など
の草案が完成、のべ３８日間に及ぶ「憲法会議」が開催されまし
た。明治天皇も一度も欠かすことなく出席されたようです。

同年、憲法草案審議のための「枢密院」が設置され、内閣総理大
臣を黒田清隆に譲った伊藤が初代枢密院議長として草案の審議を
実施しました（のちに「枢密院」は憲法によって天皇の最高諮問
機関に位置づけられます）。

こうして、１８８９（明治２２）年２月１１日、ついに欽定（き
んてい）憲法として「大日本帝国憲法」が公布されました。明治
天皇が起草を命じてから１３年、伊藤博文が中心となって起草を
開始してから５年の歳月を要して完成をみたのです。約１週間で
作ったといわれる現在の日本国憲法との違いをご理解いただくた
め、その経緯を少し詳しく説明しました。

なお、欽定憲法とは、“君主（天皇）によって制定された憲法”
という意味ですが、「大日本帝国憲法」は、天皇の権限が極めて
大きく、逆に国民の権利は制限されました。「軍隊の統帥権」の
みが強調されます（実際に大正時代以降問題になります）が、帝
国議会の立法、内閣の行政、裁判所の司法の３権も天皇の統治下
にありました。また、宣戦、講和、条約締結なども天皇の大権に
属しました。

それでも、当時から一部の勢力が画策したといわれる「天皇親政」
とは違う、「天皇が自らの意志で国民に権利を与え、保護する」
との“立憲主義の要諦”を目指した伊藤博文らの考えが憲法によ
って実現し、文明国共通の「立憲政体」が確立したのでした。
「大日本帝国憲法」については、のちほど触れる機会があると考
えますので、今回はこのくらいにしておきましょう。



（以下次号）


（むなかた・ひさお）


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【著者紹介】

宗像久男（むなかた　ひさお）
１９５１年、福島県生まれ。１９７４年、防衛大学校卒業後、陸
上自衛隊入隊。１９７８年、米国コロラド大学航空宇宙工学修士
課程卒。
陸上自衛隊の第８高射特科群長、北部方面総監部幕僚副長、第１
高射特科団長、陸上幕僚監部防衛部長、第６師団長、陸上幕僚副
長、東北方面総監等を経て２００９年、陸上自衛隊を退職（陸将）。
２０１８年４月より至誠館大学非常勤講師。『正論』などに投稿
多数。


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