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令和７年４月２日(第4055号）


「オレとアイツの差」はどこで生まれるのか？
　―読書レビュー『遺伝マインド』#2


株式会社カレッジ　紀藤康行
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（本日のお話  2351字／読了時間３分）


■こんにちは。紀藤です。

昨日は2件のアポイント。
また足をなまらせないために、マンションの非常階段の上り下りをしておりました。
せっかくフルマラソンを出たので、その筋力を維持するには、ある程度動かしたほうがよいのです。
野辺山ウルトラマラソンまで、４6日。

＊

さて、本日のお話です。

昨日より「行動遺伝学」を取り上げた書籍『遺伝マインド』の読書レビューをしております。

しばしば耳にする「人間は遺伝か？環境か？」という問いに、行動遺伝学の研究からわかってきたことを、一般の人にわかるように説明された本です。（専門書だけど入門書、みたいなイメージ）

本日は「第１章　遺伝子と多様性」より、学びを共有させていただければと思います。

それでは、どうぞ！

―――――――――――――――――――――
＜目次＞
40億年の遺伝子の旅
遺伝子は「ある条件下」で発現する
「オレとアイツの差」はどこから生まれるか
まとめ
―――――――――――――――――――――



■40億年の遺伝子の旅

この第１章では「そもそも遺伝子ってなんだ？」という問いを考えます。

そして、そのためには「遺伝子の歴史」に触れなければなりません。なんとなく高校の生物の授業みたいになりますが、ご容赦ください。

さて、遺伝子のはじまりは、40億年前。RNA（リボ核酸）が生まれた時からスタートします。そこから二重らせん構造の「DNA」になり、自らのコピーを生み出せるようになりました。

そして遺伝子は「遺伝子の乗り物」として、この世に存在する「無数の生き物」（現在は140～170万の生物種があるそう）を作り続けてきました。こうした過程を「進化」と呼びます。

こうすると、「遺伝子が生き残ろうとした」みたいな目的論になりますが、もっと根源的に「遺伝子が存在しているから、そもそも生物が存在している」という方が正しいです。

この世界は「遺伝子」によって作られている…のかもしれません。



■遺伝子は「ある条件下」で発現する

遺伝子は、４つの組み合わせによる配列でできています（A：アデニン、T：チミン、C:シトシン、G：グアニン）。

DNAを構成する塩基対の数は「30億」あります。
これがいわゆる、ヒトゲノムと呼ばれる、人間1人を作る設計図であり、遺伝情報の全てです。

そして、30億の塩基対の中には、”始まりの暗号（＋ATG）と、終わりの暗号（＊TAA,TAG,TGA）”で構成される「意味ある配列」が存在しています。そしてこの「意味ある配列」がタンパク質などをコードする「遺伝子（gene)
とされます。この数が「2万2000個」あるそうです。

そして”ある条件下”のもとで、遺伝子における「意味ある配列」が読み出され、翻訳されることで「遺伝子が発現」されます。例えば、こんなイメージです（生物の授業みたいですが、雰囲気だけ感じていただければと）

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
例：血糖値が上がったときに起こる遺伝子発現（インスリン遺伝子の発現）

１．血糖値が上昇
２．膵臓のβ細胞が刺激を受ける
３．インスリン遺伝子の転写が促進される
４．インスリンmRNAが作られる
５．リボソームで翻訳が行われアミノ酸配列としてインスリンが合成される
６．インスリンが分泌され、血糖値を下げる作用を発揮

※「ある条件（血糖値の上昇）」という外部刺激によって、遺伝子が発現し、タンパク質（インスリン）が作られるという流れが起こる
（ChatGPTによる具体例の解説）
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

ポイントは、「遺伝子の発現は常に起こるわけではなく、細胞の状態や外部環境に応じてオン・オフが調整される」ということです。（エピジェネティック調節、などと言われています）



■「オレとアイツの差」はどこから生まれるか

すでに塩基対の30億の中に、意味ある配列である2万2000の遺伝子がいる。
途方もない数字で、想像を超えていますが、これが生命の設計図で、あらゆる生物はこの「A：アデニン、T：チミン、C:シトシン、G：グアニン」出できているのは、改めて興味深いです。

ちなみに、「人とチンパンジー」は、違うけれど似ています。
人とチンパンジーの塩基配列は「98.77%」同じです。

また、「オレとアイツ」も、違うけれど似ています。
オレとアイツの塩基配列は「99.9%」同じです。違いはわずか0.1％です。

・・・とすると、例えば私（紀藤）と大谷翔平の違いもわずか0.1%！
ほぼ同じです。でもツッコミが聞こえます。「いや、明らかに違うだろw」と。

では、この違いは、どこから生まれるのか？

それが「0.1％の重み」です。

塩基対の30億ある遺伝情報の中の0.1％の違いは「300万の違い」となります。これが意味ある配列の「2万2000」の遺伝子におけるATCGの文字の違いとして組み込まれます。たった一文字違うだけで、異なる働きを持つアミノ酸が生み出され、異なる出力がされます。0.1％は遺伝子の中では大きく違ってくるのです。

これが肌の色とか、髪の色、目の色などに影響を与え、個体差を生み出しています。



■まとめと感想

遺伝子の歴史は、40億年。
ホモ・サピエンスの歴史は、10～20万年。
遺伝子を発見したのは、150年前。
遺伝子の分子構造にたどり着いたのが、60年前。

この長い歴史の中で、遺伝子が生物に与える影響が検討されたのは、100年ほどの歴史です。遺伝子や人の歴史を考えると、とても短いです。

一方、人はもっと長い時代をかけて「文化」を育んできました。だから、「人の先祖はサルだった」という話も、当時は受け入れがたかったのです。
「遺伝子が行動に影響を与える」というのも、そういう意味では、まだまだ直感的にしっくりこない、ということもあるかもしれません。

▽▽▽

また「人間は特有の遺伝子として「利他的な遺伝子」がある」というのも興味深い話でした。「自分が生活をするために仕事をする（利己的）」だけど「それが誰かの役に立っている（利他的）」というのが、種を存続させるために、全体として組み込まれているのが特殊である、という話でした。

ますます不思議な遺伝子の話ですが、現在わかっていることを紐解いていくのは、興味深いものだなと感じている次第です。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！


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 【編集後記】
◎「ラ・カンパネラ」ピアノ発表会まで・・・あと26日
◎「野辺山ウルトラマラソン100km」まで・・・あと46日

◯強み文献おかわり100本ノック：79本目
◯今月の健康＆運動習慣：３月のランニング距離189km


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